Mục sở thị sức hấp dẫn của miến canh Hà Tĩnh

Nhiều năm xa Hà Tĩnh, tôi tưởng mình đã quên mảnh đất với những cơn gió Lào và miền cát trắng trải dài vô tận. Nhưng một ngày đông tháng giá nơi đất khách quê người, nghe những người bán hàng rong rao những tiếng quen thuộc “Ai miến canh nào!” tôi lại chợt nhớ đến mẹ và món miến canh ngày nào.

Tôi biết nhiều nơi miến canh còn có tên gọi khác là bánh canh. Và có rất nhiều loại: bánh canh cua, bánh canh thịt luộc, bánh canh giò heo, bánh canh tôm…, khác nhau chủ yếu là do nấu kèm với thịt cua, tôm, giò heo hay thịt luộc. Điểm chung của các loại bánh canh trên là đều làm từ bột gạo, có khi là gạo nếp thuần, có lúc thì pha lẫn với bột năng vì vậy những sợi bánh canh có màu trắng trắng, trong suốt như miến và mịn như tơ.

Nhưng nguyên liệu làm miến canh ở Hà Tĩnh khác hẳn. Sợi miến canh làm bằng bột mì nên có độ dẻo và dai. Sau khi nhào bột với nước lạnh, người ta cho từng ít bột đã nhồi mềm vào giữa hai lòng bàn tay, rồi lại xe hai lòng bàn tay vào với nhau cho khối bột nhỏ lăn thành dạng sợi dài, tuôn ra dưới hai cạnh bàn tay vào thẳng nồi nước dùng. Sợi bột chỉ to hơn đầu đũa và dài khoảng bằng 2/3 chiếc đũa thông thường, khi chín tới, sợi được vớt ra, để ráo lại để chuẩn bị được pha thêm nước dùng.

Nước dùng của miến canh cũng được pha chế khá cầu kỳ. Người ta thường nói phở ngon hay không là ở nước dùng. Ta cũng có thể nói như vậy đối với miến canh.

 

Nước dùng của miến canh vừa có vị ngọt của xương thịt, lại có vị cay của hành tím đã lột vỏ, vị béo ngậy của thịt tôm, cua và độ mặn vừa phải. Nước dùng lại được đun với lửa nhỏ, nên khi chan có sự ấm áp, thú vị diệu kì của món ăn vào một ngày mùa đông se lạnh. Các đồ ăn kèm với món này có thể kể đến hành lá, ngò, rau sống, rau răm… sau khi đã được rửa sạch và phơi khô, cắt thành từng miếng nhỏ, bỏ vào bát để ăn kèm. Nhìn từ xa đã thấy sắc vàng của thịt cua, song sánh trong ánh mỡ nhè nhẹ, sắc đỏ của ớt và sắc xanh tươi của các loại rau củ.

Nếu ai cảm thấy vẫn còn nhạt miệng thì hãy chan ít nước chấm lên trên bát để miến canh thêm đậm đà hương vị. Bát nước chấm của miến canh phải pha từ loại nước mắm ngon nhất, ớt cũng phải là loại ớt tươi, đỏ vừa, mùi cay nồng và dịu chứ không được chọn ớt ỉu…

Ăn miến canh lần đầu, có thể bạn sẽ thấy hơi lạ miệng và khó ăn bới độ dẻo và dai của sợi bột mì. Nên miến canh phải ăn đến lần thứ hai, thứ ba mới thấy hết được cái ngon.

Gọi cho mình một bát miến canh, ăn từng sợi bánh dẻo, giòn và dai trong miệng, rồi xì xụp húp nước dùng, bạn sẽ thấy cái thú của vị nước ngọt đến xương. Cái giá rét của mùa đông sẽ nhường chỗ cho sự ấm áp mà bát miến canh mang lại, thật là món ăn tuyệt diệu cho dịp se se lạnh.